変わらないもの

１９８１年に出版された中井英夫の『ラ・バテエ』は、１９７９年１２月から１９８１年３月までに書かれた計６０篇のエッセイが収められている。３カ月に１０篇づつで６章ある。ほぼ週に一本のペースという感じだろうか。おそらく同じ雑誌か新聞に連載されていたものだろう。（本には初出掲載紙が記されていない）

内容は文学的随筆というよりも、時々のスポーツ、芸能界の話題、有名人の訃報、そして時事問題などに触れていて、当時の時代背景が解って、文芸的なエッセイとは一味違った面白みがある。

中井の日本人論が垣間見られる１９８０年初頭の一篇から抜粋引用する。

一月半ばに大平首相がオーストラリアを訪問したことから、日本の新聞にも日豪両国の相互理解といった記事が多少は見受けられたが、中に”高まる豪の片思い”という見出しがあって一驚させられた（朝日１月１７日付）いかにもこの国は白人となると躍起になって日本をどう思うかと聞きたがる妙な習性があるので、オーストラリアが日本紹介に力を入れ、日本語の勉強も年々盛んになっていると知ると悪い気はせず、経済大国の自信からつい”片思い”などという言葉も出るのだろうが、こうした卑屈さの裏返しの思い上がりを朝日までが平然と載せるとは情けない。私が出かけた１９７０年はＧＮＰとか繁栄とかがまだ本気で信じられていたから、顔を合わせる商社マンは例外なく胸を張って日本の優位性を誇っていたが、こんな見出しが今もって通用するようでは、この十年の世界情勢も日本にはあまり教訓にならなかったらしい。
（「故郷の香り」）

日本という国は何故か変わらない。建物は壊しては建てまた壊しては建てして、外見は常に目まぐるしく変化するが、肝心の国民性というものはどうしても改まらないものらしい。

朝日新聞といえば、先日購読勧誘の電話があり、一週間の無料購読サービスがあるので、今読んでいる新聞と比較し検討してもらえないかという。
母は、暗黙の裡に「契約」を前提とした無料購読は、断るのが面倒だからと辞退したが、「ウチはオリンピックや高校野球の記事がとりわけ充実しています！」 とか。
当たり前だ！日本のメディアで東京オリンピックの記事が充実していなければ誰が読んだり視たりするものか！

わたしは母に「東京オリンピックには反対ですから」と言わなかったの？」と訊いてしまった。
この売り文句が利いて購読者数が伸びるとすれば、やはり日本は、ニッポンは変わらない、変わりゃしない。